Gqeberha liegt am Westrand der Algoa Bay, rund 770 Kilometer östlich von Kapstadt. Bis Februar 2021 hieß die Stadt Port Elizabeth, seit dem 23. Februar 2021 trägt sie offiziell den isiXhosa-Namen des Baakens River, der hier ins Meer fließt. Mit der Metropolgemeinde Nelson Mandela Bay zählte sie beim Zensus 2022 knapp 1,2 Millionen Einwohner. Die Stadt selbst hatte 2011 gut 312.000. Nach der englischen Wikipedia ist sie die sechstgrößte Stadt des Landes.
- Einwohner der Metropolgemeinde Nelson Mandela Bay, Zensus 2022
- 1,19 Mio.
- seit 23. Februar heißt Port Elizabeth offiziell Gqeberha
- 2021
- vom Flughafen Chief Dawid Stuurman bis zur City Hall
- 4 km
- gegründet von Gouverneur Sir Rufane Donkin
- 1820
Viele Reisende fahren die Garden Route von Kapstadt aus und geben den Mietwagen hier ab. Gqeberha liegt aber östlich der Garden Route, nicht an ihr. Der Flughafen heißt seit Februar 2021 Chief Dawid Stuurman International, vorher Port Elizabeth International und davor H. F. Verwoerd Airport. Er liegt nur vier Kilometer südlich der City Hall. Von Kapstadt fliegen unter anderem Airlink und FlySafair hierher, auf der N2 sind es gut 750 Kilometer.
Subtropisch ist das Klima nicht, eher mild und feucht vom Meer. Im Januar liegen die Werte im Mittel zwischen 17 und 26 Grad, im Juli zwischen 8 und 20 Grad. Regen fällt übers ganze Jahr verteilt, knapp 600 Millimeter. Und der Juli ist sogar ein wenig nasser als der Januar.
Von Fort Frederick zur Autostadt
Zuerst kam das Fort. 1799 bauten die Briten an der Bucht das steinerne Fort Frederick, die Stadt folgte erst 1820, als rund 4.000 britische Siedler hier an Land gingen, um die Grenze der Kapkolonie zu den Xhosa zu stärken. Gouverneur Sir Rufane Donkin benannte die Siedlung nach seiner verstorbenen Frau Elizabeth.
Mit der Bahn nach Kimberley wurde der Hafen ab 1873 zum Umschlagplatz für das Binnenland. Heute lebt die Region vom Autobau: VW produziert im Nachbarort Kariega, dem früheren Uitenhage, dazu kommen Ford und Isuzu. General Motors ist nicht mehr da, Isuzu hat das Werk in Struandale 2018 übernommen. Mit dem neuen Port of Ngqura bei Coega hat die Metropolgemeinde inzwischen zwei Häfen.
Donkin Heritage Trail und Route 67
Der Donkin Heritage Trail verbindet die alten Bauten der Stadt: den Campanile von 1923, die City Hall von 1862 am Market Square, das Donkin Reserve mit seinem Denkmal und Fort Frederick. Ab dem Campanile beginnt die Route 67, ein Kunstpfad mit 67 Werken im öffentlichen Raum. Jedes steht für ein Jahr, das Nelson Mandela dem politischen Kampf gewidmet hat.
Das Nelson Mandela Metropolitan Art Museum hieß früher King George VI Art Gallery und liegt beim St George's Park. Das Ozeanarium der alten Reiseführer gibt es so nicht mehr. In Bayworld wurde das Delfinbecken abgerissen, seit November 2023 baut die Stadt das Gelände in Abschnitten um, ein neues Aquarium ist geplant. Frag vor einem Besuch nach, was gerade geöffnet hat.
Strände und Ironman
Die Stadtstrände ziehen sich die Bucht entlang: Kings Beach und Hobie Beach nahe dem Zentrum, Bluewater Bay im Norden, Sardinia Bay im Süden. Am Hobie Beach startet jedes Jahr die IRONMAN African Championship, 2026 am 19. April zum 21. Mal. Bade nur im Meer. In Flüssen und Seen rund um Gqeberha besteht laut Auswärtigem Amt Bilharziose-Gefahr.
Das WM-Stadion an der Bucht
Das Nelson-Mandela-Bay-Stadion entstand für die Fußball-Weltmeisterschaft 2010 und war das erste der fünf neuen WM-Stadien, das fertig wurde. Gebaut wurde von September 2006 bis Mai 2009. 46.000 Menschen finden Platz, zur WM kamen 4.000 Behelfsplätze dazu. Acht Spiele liefen hier, darunter das Spiel um Platz drei. Seinen Namen hat es von der Metropolgemeinde, nicht direkt von Mandela.
Das rund 40 Meter hohe Dach aus weißen Blättern erinnert an eine Blüte. Die deutsche Wikipedia nennt den Spitznamen „The Sunflower“, die englische „The Protea“. Auch beim Entwurf gehen die Angaben auseinander: Die deutsche Wikipedia nennt gmp aus Hamburg und für das Dach sbp aus Stuttgart, die englische Architectural Design Associates und Dominic Bonnesse Architects. Vorher spielte der Fußball im EPRU Stadium der Rugby-Union. Heute ist das Stadion Heimat des Fußballklubs Chippa United.
Sicher unterwegs in Gqeberha
Das Auswärtige Amt rät vom Besuch der Innenstadt (CBD) ab, unabhängig von der Tageszeit, Stand Oktober 2026. Market Square und City Hall liegen dort. Wer die Bauten sehen will, fragt in der Unterkunft nach der Lage und fährt mit dem Taxi hin, statt zu Fuß durch leere Straßen zu gehen. Wertsachen bleiben aus dem Blick, auch im Auto an der Ampel.
Unser TippFahr zum Addo-Park nicht über die R335 durch Motherwell, sondern auf der N2 bis Colchester und von dort nach Norden. So rät es das Auswärtige Amt nach Angaben von SANParks, Stand Oktober 2026.
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Heißt Port Elizabeth heute Gqeberha?
Ja. Port Elizabeth heißt seit dem 23. Februar 2021 offiziell Gqeberha, nach dem isiXhosa-Namen des Baakens River. Die Metropolgemeinde trägt weiter den Namen Nelson Mandela Bay.
Wie heißt der Flughafen von Gqeberha?
Der Flughafen von Gqeberha heißt seit Februar 2021 Chief Dawid Stuurman International. Er liegt rund vier Kilometer südlich der City Hall.
Liegt Gqeberha an der Garden Route?
Nein. Gqeberha liegt östlich der Garden Route an der Algoa Bay, ist aber für viele Rundreisen über die Garden Route der Start- oder Endpunkt.
Wie heißt das Stadion in Gqeberha?
Das Stadion in Gqeberha heißt Nelson-Mandela-Bay-Stadion. Es entstand für die Fußball-Weltmeisterschaft 2010, hat 46.000 Plätze und ist heute Heimstadion von Chippa United.