Löwen sind die einzigen Großkatzen, die im Rudel leben. Den Kern bilden verwandte Weibchen mit ihren Jungen. Dazu kommen meist drei oder vier erwachsene Männchen, die das Rudel gegen fremde Männchen verteidigen. Die größten Löwen leben heute im südlichen Afrika.
- Einstufung der IUCN, Bewertung 2023, veröffentlicht 2024
- gefährdet
- verwandte Weibchen bilden meist den Kern eines Rudels
- 3 bis 10
- typisches Streifgebiet, in kargen Gegenden bis 4.500 km²
- 100 bis 200 km²
- Tragzeit, danach ein bis vier Junge mit etwa 1,5 kg
- rund 4 Monate
Ein Rudel beansprucht meist 100 bis 200 Quadratkilometer, in beutearmen Gegenden bis zu 4.500. Markiert wird mit Kot, Urin und Kratzspuren. Und mit Gebrüll, das weit trägt. Junge Männchen bleiben zwei bis drei Jahre im Rudel, dann werden sie vertrieben. Im Krüger ziehen sie dabei mehr als 25 Kilometer weit weg.
Nach etwa vier Monaten Tragzeit bringt die Löwin abseits des Rudels ein bis vier Junge zur Welt. Sie wiegen rund anderthalb Kilo. Sechs bis acht Wochen bleiben sie im Versteck, dann führt die Mutter sie zum Rudel, wo auch andere Weibchen sie säugen.
Wo du in Südafrika Löwen siehst
Löwen leben im Krüger-Nationalpark und in den privaten Reservaten Sabi Sand und Timbavati an seinem Westrand. Weitere Löwen leben im Kgalagadi Transfrontier Park in der Kalahari, im Hluhluwe-Imfolozi-Park in KwaZulu-Natal und im Addo Elephant National Park im Ostkap.
Weiße Löwen sind keine Albinos. Ihr helles Fell vererbt sich über ein rezessives Gen, und sie stammen aus der Gegend von Krüger und Timbavati. Wie oft man sie in freier Natur sieht, beschreiben die Quellen verschieden: Die englische Wikipedia nennt gelegentliche Sichtungen, die deutsche schreibt mit Stand 2015, seit 1995 seien in freier Wildbahn nur weiße Jungtiere beobachtet worden, keine erwachsenen.
Gefährdet, aber nicht überall im Rückgang
Die IUCN führt den Löwen als gefährdet. Zwischen 1993 und 2014 schrumpfte der Bestand weltweit nach ihrer Schätzung um 43 Prozent. In Stichproben aus Botswana, Namibia, Südafrika und Simbabwe nahmen die Löwen im selben Zeitraum dagegen um rund zwölf Prozent zu. Am stärksten gingen sie in West- und Zentralafrika zurück.
In Südafrika werden außerdem Löwen in Gehegen gezüchtet, damit Trophäenjäger sie in umzäunten Flächen schießen können. Diese sogenannten canned hunts haben mit den wilden Löwen in den Nationalparks nichts zu tun.
Unser TippHörst du nachts im Krüger einen Löwen brüllen, merk dir die Richtung. Am Morgen fragst du andere Gäste, wo sie Löwen gesehen haben.
Löwe: häufige Fragen
Gibt es weiße Löwen in freier Wildbahn in Südafrika?
Weiße Löwen kommen in der Gegend von Krüger-Nationalpark und Timbavati vor. Nach der deutschen Wikipedia wurden dort seit 1995 nur weiße Jungtiere in freier Natur beobachtet, keine erwachsenen Tiere (Stand 2015); die englische Wikipedia spricht von gelegentlichen Sichtungen.
Wie viele Löwen leben in einem Rudel?
Ein Löwenrudel besteht meist aus drei bis zehn verwandten Weibchen mit ihren Jungen und drei oder vier erwachsenen Männchen. Ausnahmsweise zählt ein Rudel bis zu 21 Weibchen.
Was sind canned hunts in Südafrika?
Bei canned hunts schießen Trophäenjäger Löwen, die in Südafrika in Gehegen gezüchtet und in umzäunten Flächen freigelassen werden. Mit den wilden Löwen in den Nationalparks hat das nichts zu tun.