Die meisten Wale, die du an Südafrikas Südküste siehst, sind Südkaper, auf Englisch Southern Right Whales. Im südlichen Winter kommen sie an die Küste, um in den Buchten zu kalben. Dafür brauchst du kein Boot: Viele Wale schwimmen so nah am Ufer, dass du sie von der Klippe aus siehst. In Hermanus, in De Hoop und an der False Bay geht das besonders gut.
- Südkaper zählt die südafrikanische Population laut CapeNature 2025
- rund 6.500
- Mütter mit Kalb zwischen Hermanus und Witsand am 6. September 2025
- 154
- Mindestabstand zu Walen ohne Genehmigung, auch für Kajaks und Drohnen
- 300 m
- kündigt in Hermanus ein Whale Crier die Wale an
- seit 1992
In Hermanus tauchen die Wale ab Juni auf und ziehen meist Anfang Dezember wieder ab. Für die Walker Bay nennt die englische Wikipedia Juni bis Oktober, die Kälber kommen von Juni bis November zur Welt. Die Forscher der Universität Pretoria zählen jedes Jahr Ende September und Anfang Oktober aus dem Hubschrauber. Dann sind die meisten Mütter mit Kalb an der Küste.
Die Population wächst um rund 6,5 Prozent im Jahr, schreibt CapeNature 2025. Aber die Zählungen zeigen auch Sorgen. Seit 2010 kommen weniger alleinziehende Erwachsene, die Weibchen kalben nur noch alle vier bis fünf statt alle drei Jahre. Und die Mütter sind seit Ende der 1980er Jahre um rund ein Viertel magerer geworden.
Hermanus und die Walker Bay
In der Walker Bay halten sich in der Saison über 100 Wale auf. Hermanus liegt direkt daran, ein Klippenweg führt am Wasser entlang durch den Ort. Seit August 1992 hat der Ort einen Whale Crier, einen Walrufer, der ansagt, wo gerade Wale zu sehen sind.
Ende September oder Anfang Oktober feiert Hermanus sein Whale Festival. 2026 lag es laut Veranstaltungsportalen auf dem 2. bis 4. Oktober. Für 2027 prüf den Termin vor der Buchung.
De Hoop: die Kinderstube
Östlich von Hermanus liegt De Hoop. Am 6. September 2025 zählten die Forscher zwischen Hermanus und Witsand 154 Mütter mit Kalb. Die größte Gruppe lag vor Koppie Alleen in De Hoop. Dann folgte Struisbaai. Bei der Hauptzählung Ende September 2025 zwischen Nature's Valley und Muizenberg waren es 128 Paare. Einzelne Erwachsene: nur 11.
Die Zahlen schwanken stark von Jahr zu Jahr und folgen ungefähr einem Fünfjahresrhythmus. Ein schwaches Jahr heißt also nicht, dass die Wale verschwinden.
False Bay und Plettenberg Bay
Von Juli bis Oktober siehst du Südkaper auch in der False Bay vom Ufer aus, also ohne weite Fahrt von Kapstadt. Weiter östlich, in Plettenberg Bay und der Algoa Bay, bleiben sie von Juli bis Dezember.
Plettenberg Bay hat mehr Arten zu bieten. Buckelwale ziehen zwischen Juli und Dezember vorbei, Brydewale sind das ganze Jahr da, vor allem im Sommer. Dazu kommen Große Tümmler, Gemeine Delfine und Buckeldelfine. Außerhalb der Südkaper-Saison findest du hier noch Brydewale und Delfine.
Wie nah Boote an Wale dürfen
Ohne Genehmigung gilt für Boote, Kajaks, Drohnen und Flugzeuge ein Mindestabstand von 300 Metern. Genehmigte Walbeobachtungsboote dürfen sich laut einer ehemaligen Forscherin der Universität Pretoria langsam bis auf 50 Meter nähern, zitiert in der Hermanus Times vom September 2024. Schwimmt der Wal selbst näher heran, ist das erlaubt.
Bei Müttern mit Kalb gilt nach dem Forschungsbericht von 2025 auch für Genehmigungsboote der Abstand von 300 Metern. Die 50 Meter betreffen dann nur andere Wale. Weil kaum noch einzelne Erwachsene kommen, wird die Beobachtung vom Boot schwieriger, die Forscher empfehlen deshalb, die Regeln anzupassen. Frag beim Anbieter, wie nah er an welche Tiere fahren darf. Verstöße meldest du der Fischereiaufsicht des Umweltministeriums in Hermanus unter 028 312 2609.
Unser TippPlan die Walbeobachtung von Land für Ende September oder Anfang Oktober und nimm ein Fernglas mit. Fahr neben Hermanus auch nach De Hoop, dort lag bei der Zählung 2025 die größte Gruppe von Müttern mit Kalb.
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Walbeobachtung: häufige Fragen
Wann ist die beste Zeit für Walbeobachtung in Hermanus?
In Hermanus sind die Südkaper etwa von Juni bis Anfang Dezember da. Die meisten Mütter mit Kalb liegen Ende September und Anfang Oktober an der Küste, deshalb zählen die Forscher genau dann.
Kann man in Südafrika Wale ohne Bootstour sehen?
Ja, Südkaper schwimmen oft nah am Ufer. In Hermanus beobachtest du sie vom Klippenweg, dazu von der Küste in De Hoop und von Juli bis Oktober an der False Bay bei Kapstadt.
Wie nah dürfen Walbeobachtungsboote in Südafrika an Wale heran?
Ohne Genehmigung gelten mindestens 300 Meter. Genehmigte Boote dürfen sich anderen Walen langsam bis auf 50 Meter nähern, zu Müttern mit Kalb gilt nach dem Forschungsbericht von 2025 auch für sie der Abstand von 300 Metern.
Wo sieht man Buckelwale in Südafrika?
Buckelwale ziehen zwischen Juli und Dezember an Plettenberg Bay vorbei. Dazu leben in Plettenberg Bay ganzjährig Brydewale und mehrere Delfinarten.