Robben Island liegt in der Tafelbucht, 11 Kilometer vor Kapstadt und knapp 7 Kilometer westlich von Bloubergstrand. Die Insel ist 3,3 Kilometer lang und 1,9 Kilometer breit. Von 1961 bis 1991 saßen hier die politischen Gefangenen des Apartheidstaats, darunter Nelson Mandela. Seit 1997 ist die Insel ein Museum, seit 1999 Welterbe der UNESCO.
- seiner 27 Haftjahre verbrachte Mandela hier
- 18 Jahre
- trennen die Insel von Kapstadt
- 11 km
- Welterbe der UNESCO
- 1999
- dauert die Standardtour mit Fähre
- rund 3,5 Std.
Gefangene gibt es auf der Insel seit dem 17. Jahrhundert, nicht schon seit dem 16., wie manchmal zu lesen ist. Als erster Häftling gilt Autshumato, ein Khoikhoi, um die Mitte des 17. Jahrhunderts. 1819 wurde der Xhosa-Führer Makanda Nxele hierher verbannt. Er ertrank beim Versuch, ans Festland zu fliehen.
Ab 1845 lebten auf der Insel Leprakranke, ab 1892 wurden sie per Gesetz zwangsweise eingewiesen. Im Zweiten Weltkrieg kam das Militär. Ab 1961 kamen die politischen Gefangenen, Mandela von 1964 bis 1982, danach ins Gefängnis Pollsmoor. Den Hochsicherheitstrakt schloss der Staat 1991, das Strafgefängnis 1996.
So läuft die Tour
Die Fähren legen am Nelson Mandela Gateway an der V&A Waterfront ab. Die Standardtour startet um 9, 11, 13 und 15 Uhr, wenn Wetter und Nachfrage es zulassen. Mit Überfahrt dauert sie rund dreieinhalb Stunden, je nach Boot. Auf der Insel siehst du das ehemalige Gefängnis.
Nicht-Südafrikaner zahlen R 600, Kinder unter 18 Jahren R 310, Stand Oktober 2026. Freitags bis sonntags gibt es außerdem eine Walking Tour für R 1.400 pro Erwachsenem. Buch online beim Robben Island Museum, die Hochsaison läuft von September bis April.
Wenn die Fähre nicht fährt
Bei Wind und Seegang fallen Fahrten aus. Dazu kamen Probleme mit den Schiffen: Im Juni 2024 standen alle Touren still, im Februar 2025 legte die Schifffahrtsbehörde die Fähre Krotoa fest. Am 28. August 2026 hatte die Fähre Jester auf der Rückfahrt eine Panne und wurde in den Hafen begleitet.
Seit 1983 brüten auf der Insel auch Brillenpinguine. 2004 zählte man rund 16.000 Tiere, 2015 nur noch etwa 3.000.
- Dauer
- rund dreieinhalb Stunden mit Fähre, die Walking Tour länger
- Kosten
- R 600 für Erwachsene und R 310 für Kinder unter 18 ohne südafrikanischen Pass, Stand Oktober 2026
- Wann
- ganzjährig bei ruhiger See; Hochsaison September bis April früh buchen
Unser TippBuch die Tour für einen der ersten Tage in Kapstadt. Fällt sie wegen Wetter aus, bleibt dir Zeit für einen zweiten Versuch.
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- Robben Island: Fähre und Führung durchs GefängnisFährticket ab der V&A Waterfront mit Führung auf der Insel. Bei Sturm fällt die Überfahrt aus, lies vorher, was dann mit dem Ticket geschieht.Ansehen bei GetYourGuide
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Wie lange war Nelson Mandela auf Robben Island?
Nelson Mandela saß von 1964 bis 1982 auf Robben Island, 18 seiner 27 Haftjahre. Danach kam er ins Gefängnis Pollsmoor in Kapstadt.
Wo fährt die Fähre nach Robben Island ab?
Die Fähre nach Robben Island legt am Nelson Mandela Gateway an der V&A Waterfront in Kapstadt ab. Die Tour dauert mit Überfahrt rund dreieinhalb Stunden.
Seit wann ist Robben Island ein Gefängnis?
Robben Island diente seit dem 17. Jahrhundert als Verbannungsort, als erster Häftling gilt der Khoikhoi Autshumato. Das letzte Gefängnis schloss 1996, seit 1997 ist die Insel ein Museum.
Fallen die Touren nach Robben Island oft aus?
Die Touren nach Robben Island fahren nur, wenn Wetter und Nachfrage es zulassen. Zuletzt gab es auch Ausfälle wegen technischer Probleme an den Fähren, etwa im Juni 2024.