Der Mapungubwe-Nationalpark liegt ganz im Norden Südafrikas, in der Provinz Limpopo nordwestlich von Musina. Hier fließen Limpopo und Shashe zusammen. Drei Länder treffen sich. Bekannt ist der Park wegen seiner Geschichte: Auf dem Mapungubwe-Hügel lag die Hauptstadt eines afrikanischen Königreichs. 2003 nahm die UNESCO die Kulturlandschaft Mapungubwe in die Liste des Welterbes auf.
- Welterbe der UNESCO als Kulturlandschaft
- 2003
- eröffnet und umbenannt, vorher Vhembe-Dongola-Nationalpark
- 2004
- Vogelarten laut englischer Wikipedia
- 387
- Umfang eines Baobabs im Park
- 31 m
Das Königreich Mapungubwe bestand etwa von 1075 bis 1220, so die Angabe bei Wikidata, ältere Texte nennen 1200 bis 1270 als Blütezeit. Seine Bewohner handelten über die Ostküste: Gold und Elfenbein gingen hinaus, Glasperlen und Stoffe kamen herein. 1933 gruben Archäologen auf dem Hügel Königsgräber aus. Das bekannteste Fundstück ist eine kleine Nashornfigur aus Gold, das Goldene Nashorn.
Als Nationalpark wurde das Gebiet am 9. April 1998 unter dem Namen Vhembe-Dongola ausgewiesen. Am 24. September 2004 eröffnete es unter dem Namen Mapungubwe. Wie groß der Park ist, beantworten die Quellen verschieden: Wikidata nennt rund 152 Quadratkilometer, ältere Texte 280.
Tiere zwischen Sandstein und Mopane
Sandsteinfelsen, Mopanewald, Auwälder am Fluss und Baobabs prägen den Park. Einer der Baobabs hat einen Umfang von 31 Metern. Im Park leben Elefanten, Breitmaulnashörner, Löwen, Leoparden, Geparden und Afrikanische Wildhunde. Die englische Wikipedia zählt 387 Vogelarten, die deutsche über 400.
Die Tiere halten sich nicht an Grenzen. Deshalb gehört der Park zu einem grenzüberschreitenden Schutzgebiet mit Botswana und Simbabwe, das seit 2009 Greater Mapungubwe Transfrontier Conservation Area heißt. In der Pufferzone um den Park bedroht Kohlebergbau die Landschaft.
Das Interpretation Centre
Am Haupttor steht das Interpretation Centre, ein Museum über das Königreich. Beim World Architecture Festival 2009 wurde das Gebäude als Gebäude des Jahres ausgezeichnet.
Tore, Gebühr und Malaria
Laut SANParks, Stand September 2025, öffnet das Tor von September bis März um 6 Uhr und schließt um 18.30 Uhr, von April bis August gilt 6.30 bis 18 Uhr. Die Tagesgebühr beträgt ab 1. November 2026 R 358 pro ausländischem Erwachsenen und Tag.
Mapungubwe ist neben dem Krüger der einzige Nationalpark Südafrikas im Malariagebiet, so SANParks. Das höchste Risiko besteht dort nach SANParks von November bis April. Auswärtiges Amt und DTG nennen den Park nicht eigens, sie stufen den Nordosten Limpopos saisonal als Hochrisikogebiet ein, das übrige Limpopo mit geringem Risiko. Lass dich vor der Reise reisemedizinisch beraten.
- Dauer
- zwei bis drei Tage
- Kosten
- R 358 pro ausländischem Erwachsenen und Tag ab 1. November 2026 (Stand Oktober 2026)
- Wann
- ganzjährig; das höchste Malariarisiko besteht laut SANParks von November bis April
Unser TippFang mit dem Interpretation Centre am Haupttor an, bevor du zum Mapungubwe-Hügel fährst. Ohne die Geschichte dahinter ist der Hügel nur ein Felsen.
Mapungubwe-Nationalpark: häufige Fragen
Was ist das Goldene Nashorn von Mapungubwe?
Das Goldene Nashorn ist eine kleine Nashornfigur aus Gold aus den Königsgräbern auf dem Mapungubwe-Hügel. Archäologen haben die Gräber 1933 ausgegraben.
Gibt es im Mapungubwe-Nationalpark Malaria?
Ja. Laut SANParks liegt der Mapungubwe-Nationalpark neben dem Krüger als einziger Nationalpark Südafrikas im Malariagebiet, mit dem höchsten Risiko von November bis April.
Warum ist Mapungubwe Welterbe?
Mapungubwe ist seit 2003 Welterbe der UNESCO, weil dort die Hauptstadt eines afrikanischen Königreichs lag, das etwa von 1075 bis 1220 bestand und über die Ostküste mit Gold und Elfenbein handelte.