Somerset West liegt idyllisch im westlichen Kapgebiet in der Nähe der False Bay und der Helderberg Mountains. Bis nach Kapstadt sind es etwa 50 Kilometer, Strand an der False Bay liegt nur zehn Kilometer entfernt.
Somerset West
Das Gebiet um Somerset West wird heute Helderberg genannt, vor Jahrzehnten war es noch unter dem Namen Hottentots Holland bekannt. Holländische Soldaten kauften das Land den Ureinwohnern um 1672 ab. Dort errichteten sie eine kleine Stadt und die Farm Vergelegen. Das Farmhaus wurde im 18. Jahrhundert im historischen “Cape Dutch Style“ von Willem Adriaan van der Stel errichtet, dem damaligen Gouverneur der Kap-Provinz und Sohn von Simon van der Stel, dem Namensgeber für Stellenbosch. Das Farmhaus gehört heute einer großen Anglo-Amerikanischen Minengesellschaft. Sie renovierten das Gebäude und stellten es in seiner ursprünglichen Pracht wieder her. Das Herrenhaus ist ein schönes Beispiel der typischen “Cape Dutch“ Architektur. Heute wird dort einer der besten Weine Südafrikas angebaut. Die Touristen können das großartige Gebäude besichtigen. Der Ort erhielt seinen Namen um 1800 von dem damaligen englischen Gouverneur Lord Charles Henry Somerset.
In der Nähe von Somerset West befindet sich der Naturpark “Helderberg Natur Reserve“. In dem 363 Hektar großen Gebiet gibt es unter anderem viele endemische Pflanzen wie zum Beispiel die Protea sowie den Fynbos zu sehen. Auch Reptilien und Landschildkröten leben in dem Naturreservat. Somerset West ist nicht nur ein guter Ausgangspunkt für viele Tagestouren, auch Weinliebhaber, Feinschmecker und Golfer kommen hier auf ihre Kosten. Vier wunderschöne Golfplätze liegen in der idyllischen Landschaft und es gibt hier sehr gute Restaurants sowie diverse Weingüter.
Das historische und älteste Weingut Südafrikas “Vergelegen“ ist ein Muss für jeden Besucher von Somerset West. Unzählige andere Weingüter befinden sich auf Strecke von Somerset West nach Stellenbosch. Wunderschöne Strände an der False Bay unter anderem Strand sowie Gordon’s Bay sind innerhalb kürzester Zeit erreichbar. Wale können im nahe gelegenen Hermanus beobachtet werden.