Die Stadt Port Elizabeth liegt in der Provinz Ostkap und gehört zur Metropole Nelson Mandela Bay Municipality. Die Metropole ist ein Zusammenschluss der Gemeinden Uitenhage, Despatch sowie Port Elizabeth. Die “Windy City“ oder auch “Friendly City“, wie Port Elizabeth in Südafrika auch genannt wird, liegt an der wunderschönen Garden Route. Die Küstenstraße führt von Kapstadt nach Durban. Außerdem liegt Port Elizabeth an der Algoa Bay am Indischen Ozean. Dementsprechend mild ist das Klima, es ist subtropisch. Leichter Regen fällt das ganze Jahr hindurch. Die Winter sind mild und die Sommer sind warm, allerdings nicht so feucht wie in den anderen Orten an der Ostküste Südafrikas. Erreichbar ist die fünftgrößte Stadt Südafrikas mit dem Auto über die Küstenstraße von Kapstadt oder Durban, allerdings gibt es in Port Elizabeth auch einen Flughafen. Ebenso existiert eine Bahnverbindung.
Port Elizabeth, Foto: Brian Snelson
Entdeckt wurde das Gebiet der heutigen Stadt im Jahr 1488 von dem Portugiesen Bartolomeu Diaz. Damals lebten die Khoikhoi in diesem Gebiet und betrieben Weidewirtschaft. Der natürliche Hafen in der Bucht diente jahrhundertelang nur als Versorgestation für Verpflegung, Wasser sowie Holz. Die Briten errichteten aus Steinen im Jahr 1799 das Fort Frederick. Es sollte zum Schutz vor den Franzosen dienen. Die Stadt selbst wurde erst im Jahr 1820 von dem Gouverneur der Kapkolonie, Sir Rufane Donkin gegründet. Er benannte die Siedlung nach seiner Frau Elizabeth. Viele britische Auswanderer siedelten sich in Port Elizabeth an und der Ort entwickelte sich zu einem Handelszentrum. Der Hafen ist wirtschaftlicher Mittelpunkt der Stadt und der drittgrößte Hafen Südafrikas. Viele Automobilhersteller haben sich in der Umgebung der Stadt angesiedelt, dazu gehören die VW-Werke, General Motors sowie Ford.
Port Elizabeth ist auch bei den Touristen sehr beliebt. Wunderschöne Strände laden zum Wassersport und Baden ein. Als Sportarten stehen Tauchen, Surfen, Windsurfen sowie Kitesurfen zur Verfügung. Hier findet jährlich der Ironman statt. Es gibt einen Leuchtturm aus dem Jahr 1861, ein Ozeanarium, ein Museum, das Nelson Mandela Metropolitan Art Museum sowie Grünanlagen. Außerdem befindet sich in der Nähe ein Nationalpark sowie der bekannte Addo Elephant Park.