Der Löwe gehört zur Familie der Katzen. Die Tiere leben in Afrika sowie in Indien im Bundesstaat Gujarat. Der Löwe war einst am weitesten von allen Landsäugetieren verbreitet. Dazu gehörten Gebiete in Nordamerika sowie Südamerika, Sibirien, Indien, Mitteleuropa sowie Afrika. Seit dem ersten Jahrhundert nach Christus gibt es keine Löwen mehr in Europa, sie wurden ausgerottet. Heute leben sie Tiere südlich der Sahara in Afrika sowie in fast allen Nationalparks Südafrikas. Die Tiere im nördlichen Afrika starben erst vor rund 70 Jahren aus. Auch in Asien wurden fast alle Löwen vernichtet, es gibt noch einige im Gir-Nationalpark in Indien.
Löwe im afrikanischen Busch
Die Löwen gehören zu den anpassungsfähigen Tieren, sie können fast überall leben. Allerdings leben sie am liebsten in der Savanne, einige leben auch in Halbwüsten sowie in Trockenwäldern. In wasserlosen Wüsten sowie in feuchten und dichten Wäldern gibt es keine Löwen. Der größte Feind der Löwen ist der Mensch, allerdings wurde die Jagd auf Löwen bis auf Ausnahmen verboten.
Der Löwe ist nach dem Tiger die zweitgrößte Raubkatze und somit die größte Raubkatze Afrikas. Der männliche Löwe kann bis 250 Zentimeter lang werden, die Schulterhöhe beträgt bis zu 125 Zentimeter und der Schwanz ist einen Meter lang. Das Körpergewicht beträgt durchschnittlich um die 200 Kilogramm. Die weiblichen Tiere sind zierlicher, die Kopf-Rumpf-Länge beträgt etwa 170 Zentimeter, die Schulterhöhe nur etwa einen Meter und der Schwanz ist ungefähr 80 Zentimeter lang. Sie wiegen durchschnittlich 125 Kilogramm. In Südafrika leben die größten Löwen. Das Fell des Löwen ist gelblich sandfarben bis Dunkelockerfarben. Die Bauchseite ist immer heller. Die männlichen Löwen haben eine Mähne, die von den Wangen bis über die Schulter reicht.
Die Löwen leben am liebsten im Rudel. Das Rudel besteht aus Weibchen, die untereinander verwandt sind sowie deren Nachkommen. Verteidigt wird das Rudel von den ausgewachsenen männlichen Tieren. Die Rudel bestehen aus etwa dreißig Tieren, die ein Revier bis zu 400 Quadratkilometer kontrollieren. Die Löwin gebärt etwa nach vier Monaten Tragzeit ein bis zu vier Junge. Die Geburt geschieht abseits des Rudels in einem Versteck. Die Jungen wiegen nur anderthalb Kilogramm und sind nur einen halben Meter groß. Die ersten acht Wochen ernährt die Löwin ihre Jungen allein, erst danach kehrt sie zum Rudel zurück.