In der Provinz KwaZulu-Natal, etwa 280 Kilometer nördlich der Stadt Durban, liegt das Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve. Das Gebiet umfasst etwa 960 Quadratkilometer, es liegt mitten im Zululand. Die beiden Wildreservate Hluhluwe sowie Imfolozi wurden bereits im Jahr 1895 zu Naturschutzgebieten erklärt und sind somit die ältesten Wildreservate in Afrika. Der nördliche Teil ist Hluhluwe und der südliche Teil Imfolozi, sie sind durch eine Straße miteinander verbunden. Im Jahr 1989 wurden die beiden Parks zum Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve vereint. Der Wildpark liegt in einer sanften hügeligen Landschaft, es ist die ursprüngliche südafrikanische Savanne. In dem Park können neben den “Big Five” auch Giraffen, Impalas, Zebras, Gnus, Flusspferde, Krokodile, Wildhunde sowie viele andere Tiere beobachtet werden. Zu den “Big Five” zählen die Elefanten, Büffel, Löwen, Leoparden sowie die Spitzmaul-Nashörner.
Spitzmaulnashorn am Wasserloch, Foto: Frank.Vassen
Bekannt wurde das Hluhluwe-Umfolozi Game Reservat durch die Bestandsvermehrung von Nashörnern, und zwar der Breitmaul-Nashörner. Es gab zu Beginn der 60er Jahre nur noch zwanzig Exemplare auf der Welt. Mittlerweile leben wieder knapp 10.000 Tiere in den Wildschutzparks Afrikas. Zurückzuführen ist es auf die Zuchterfolge der Wildhüter im Umfolozi Naturpark. Ähnliche Bemühungen werden derzeit mit dem Spitzmaul-Nashorn durchgeführt. Auch die Löwenbestände, die durch Krankheiten und Inzucht leiden, werden wieder ergänzt.
Das Hluhluwe-Umfolozi Game Reserve können die Touristen auf eigene Faust erkunden. Durch den Park führen eine asphaltierte Straße sowie diverse befestigte Sandstraßen. Zusätzlich können die Besucher an Wanderungen unter der Führung erfahrener Ranger durch die Wildnis teilnehmen. Während der Fahrt durch den Park darf das Auto logischerweise nicht verlassen werden. Einzig an den Rastplätzen dürfen die Besucher ihr Auto, allerdings unter größter Vorsicht verlassen. Im Park befinden sich aber zwei Restcamps. Beide Camps haben Unterkünfte für die Besucher und es gibt in jedem Camp ein Restaurant. Sie liegen im Nordteil sowie im Südteil des Naturparks. Im Norden, im Westen sowie in der Mitte befinden sich die Zufahrten zum Hluhluwe-Umfolozi Natur Reserve.