Gebaut wurde das Castle of Good Hope von 1666 bis 1679 von der Niederländischen Ostindien-Kompanie als Nachschubbasis für die Schiffe auf ihrem Weg um Afrika. Seit 1678 war es das Zentrum des zivilen, administrativen sowie militärischen Lebens in Kapstadt. Nachdem immer mehr Siedler kamen, verlegten sich viele Funktionen und Aktivitäten in die Stadt. Heute ist das Castle of Good Hope der Hauptsitz der südafrikanischen Armee. Außerdem befindet sich das Military Museum sowie die William Fehr Collection in dem Gebäude. Sehenswert ist auch die Wachablösung, die während der Woche um 12.00 Uhr stattfindet.
Castle of Good Hope, Foto: Michael Coghlan
Das Castle of Good Hope ist das älteste europäische Gebäude in Südafrika, welches noch im Original erhalten geblieben ist. Erbaut wurde es nach europäischem Vorbild mit den Steinen von Robben Island. Einige Steine stammen auch aus den Steinbrüchen am Tafelberg sowie vom Signal Hill. Das Castle hat die Form eines Pentagons. Die fünf Eckbastionen wurden nach den Grafschaften des Prinzen Wilhelm II. von Oranien, und zwar Catzenellenbogen, Nassau, Oranje, Leerdam sowie Buuren benannt. Der Haupteingang befindet sich zwischen den beiden Eckbastionen Leerdam und Buuren. Nachdem die Engländer die Kapprovinz übernahmen, ließ Lady Anne Barnard, die Ehefrau des Kolonialsekretärs Andrew Barnard, im Jahr 1805 das Innere des Castle of Good Hope im englischen Regency-Stil restaurieren und umbauen. In einem der Innenhöfe liegt der Dolphin Pool, auch dieser Innenhof mit Pool wurde nach den Skizzen von Lady Anne Barnard errichtet.
Ursprünglich lag das Castle of Good Hope direkt am Meer. Der erste Zugang zum Castle lag im Norden. Bereits im Jahr 1682 wurde der Haupteingang aufgrund starker Fluten nach Westen verlegt. Um 1940 entstand durch Landgewinnungsmaßnahmen für den Hafenausbau die heutige Binnenlage. Während der letzten Jahrhunderte musste die Festungsanlage keinen Angriff abwehren. Sie gehört zu den am besten erhaltenen Gebäuden der Niederländischen Ostindien-Kompanie weltweit. Von 1969 bis 1993 wurde das Castle of Good Hope aufwendig restauriert.