Springbok ist die Hauptstadt des Distrikts Namaqua in der Provinz Nordkap im Westen Südafrikas. Die Stadt liegt an der Nationalstraße 7, die Kapstadt mit Windhoek, der Hauptstadt Namibias verbindet. Benannt wurde die Stadt nach der Antilopenart Springbok, die noch vor 150 Jahren die Gegend in großen Herden durchquerten. Sie tranken an der Quelle in diesem Gebiet. Im Jahr 1685 leitete Simon van der Stel, der erste Gouverneur der Kolonie, eine Expedition in das Namaqualand. Es wurden Versuchsbohrungen durchgeführt, da es reiche Kupfervorkommen in dieser Gegend geben sollte. Eine Bohrwelle mit den Initialen des Gouverneurs wurde zwischenzeitlich zum nationalen Denkmal erklärt und gehört zu den Attraktionen der Stadt. Allerdings wurde die erste große Kupfermine erst im Jahr 1852 in Betrieb genommen und zehn Jahre später erfolgte die Gründung der Stadt Springbok. Heute hat Springbok etwa 15.000 Einwohner.
Blick auf Springbok in Südafrika
Zum Abtransport des Kupfers wurde eine Bahnverbindung zur Küste gelegt, die es inzwischen nicht mehr gibt. Die alte Dampflok steht im Museum von Nababeep, nur wenige Kilometer von Springbok entfernt. Dort sind auch Besichtigungen in der letzten existierenden Kupfermine möglich. Alle anderen Minen wurden zwischenzeitlich stillgelegt.
Heute ist Springbok das Zentrum in der Wildblumenregion. Im Frühling, wenn die Pflanzen nach dem winterlichen Regen blühen, kommen zahlreiche Touristen in die Stadt. Der Anblick der blühenden Wüste lockt die vielen Besucher an. Die Pflanzenwelt im Namaqualand ist einzigartig. Durch das heiße und trockene Klima besteht die Umgebung Springboks aus Halbwüsten und Trockensavannen, die auch als Sukkulentenkaroo bezeichnet wird. Die Landschaft ist herb und karg, aber einmal im Jahr breitet sich in dem Gebiet ein Blumenmeer aus. Immer im Frühling, wenn es im Winter genügenden Niederschlag gab, und durch die warmen Wüstenwinde fangen die zahlreichen Pflanzen an zu blühen.
In der Nähe von Springbok befinden sich das Goegap Nature Reserve sowie der Namaqua-Nationalpark. Im August und September, zur Zeit der Wüstenblüte kommen die meisten Touristen in das Gebiet. Dann ist es schwer, eine Unterkunft zu finden.
Es gibt übrigens auch eine Antilopenart namens Springbok.